世界技能组织的前身是“国际职业技能训练组织”,成立于1950年，由西班牙和葡萄牙两国发起，后来改名为“世界技能组织”。世界技能组织的主要活动就是每年召开一次全体大会，每两年举办一次世界技能大赛（简称“世赛”）。世赛项目共有6大类50个。参赛选手的年龄必须是22周岁以下。2010年10月，中国正式加入世界技能组织，成为其第53个成员国，上海将申办2021年第46届世界技能大赛。